El barbet, que no es propiamente una raza emparentada con el caniche
sino el antepasado del que desciende éste, es, de acuerdo con su estándar, un
perro medio lineo de tamaño mediano (55cm en los machos, y 50 cm en las hembras
como mínimo), caracterizado por una espesa melena lanosa que le proporciona una
eficaz protección contra la intemperie. Sus cualidades de animal equilibrado,
dócil y muy apegado a su dueño lo convirtieron durante un tiempo en un perro
de compañía muy apreciado. Sin embargo, esta raza quedó muy desvalorizada
ante la competencia del caniche considerado más elegante y original, hasta el punto de
que , a finales del siglo XIX, el barbet quedó casi totalmente relegado.
En la actualidad, el barbet es una raza muy rara. Su capa es unicolor
(negra, gris, marrón, leonada, arena y blanca) o más o menos mezclada; se
aceptan todos los matices del leonado y del color arena, aunque se prefiere que
sean el mismo en todo el cuerpo.
El irish water spaniel también está emparentado con el caniche
puesto que éste ha recibido aportes de sangre de algunos ejemplares de aquella
raza. Perro de aguas irlandés, habría nacido del cruce entre el barbet
y el setter irlandés. En su país de origen se utilizaba sobre
todo para cobrar el pato en las zonas pantanosas y en los lagos. Su espesa
melena difícil de arreglar explica que sea poco apreciado como perro de
compañía. Mide entre 53 y 58 cm con un peso que oscila de 22 a 26 kg.
El perro de aguas español pertenece al mismo tronco que el barbet
y el caniche, se utiliza como perro de pastor, auxiliar en las tareas de caza y
ayudante de pescadores. Es un perro rústico de tamaño medio (altura media a la
cruz de 41 cm en el macho, 38 cm en la hembra, para su peso mínimo de 16 kg en
el macho y de 12 kg en la hembra) con capa unicolor, blanca, negra o marrón, o
bicolor blanca y negra o blanca y marrón.
El cao de agua portugués fue cruzado con el barbet hace siglos
y lo utilizaban principalmente los pescadores portugueses; lo llevaban en sus
barcos para que recogiera los peces que escapaban de las redes. Los cuartos
traseros y el hocico del cao de agua se arreglaban a lo león, igual que
el caniche, pero con un objetivo práctico, el de permitirle nadar mejor. Se
trata de un perro vivo, fogoso, de agradable compañía. Sólo existe
prácticamente en la provincia de Algarbe, su lugar de origen.